Revenue à Abidjan après un parcours forgé entre Paris et les projets culturels de la RATP, Sandrine Marmissolle fonde la Galerie Eureka en 2007, en Zone 4 à Marcory. Depuis, cette adresse discrète mais incontournable défend avec constance l’art contemporain ivoirien et africain. Ici, les artistes sont accompagnés dans la durée, au fil d’expositions pensées comme de véritables récits. Plus qu’une galerie, Eureka cultive l’esprit d’une maison où l’émotion, l’authenticité et le dialogue avec les œuvres occupent une place centrale.
Dans le sillage d’un héritage
L’histoire d’Eureka commence dans le tumulte créatif de la commune du Plateau en 1981. La mère de Sandrine, Michelle Mesquida, ouvre un atelier d’encadrement devenu, presque naturellement, un lieu de rencontres et d’échanges. Les artistes y entraient comme chez eux, attirés par cette atmosphère libre où les œuvres circulaient autant que les idées. Elle met en valeur le patrimoine ivoirien en transformant des objets traditionnels, comme les poids baoulés, en œuvres d’art grâce à des boîtages innovants. Son travail contribue à leur reconnaissance artistique et au rayonnement de l’artisanat ivoirien à l’international.
C’est dans cet univers de création et de transmission que Sandrine grandit. Entourée d’artistes, d’artisans et d’œuvres porteuses de sens. Elle apprend très tôt que l’art n’est pas seulement une expression esthétique. Il est aussi le reflet d’une identité, d’une culture et d’une histoire. Depuis son ouverture, la Galerie Eureka s’inscrit dans la continuité d’une histoire artistique et humaine transmise avec passion. Plus qu’un lieu d’exposition, elle porte un héritage vivant qui inspire encore aujourd’hui sa vision et son identité.
L’invisible persistance du regard
Pour le choix des créateurs, la démarche de Sandrine repose sur une exigence simple mais profonde, celle d’être touchée durablement par une œuvre. Elle privilégie les artistes dont le travail continue de résonner longtemps après la première rencontre. Ce qui l’intéresse n’est pas le talent évident, mais ce qui échappe au regard immédiat. Une forme d’humanité unique capable de traverser les frontières et de toucher des publics différents. Dans cette logique, elle construit des relations durables avec les artistes, en accompagnant leurs parcours plutôt qu’en multipliant les signatures. Chaque choix s’inscrit dans une compréhension de leur démarche et dans une volonté de leur offrir un espace en adéquation avec leur évolution. La galerie Eureka se fonde ainsi sur un double lien de confiance, entre artistes et collectionneurs, autour d’une sensibilité partagée. Plus qu’un lieu de vente, elle devient un espace de relation et de transmission. En filigrane, elle participe aussi à une reconnaissance plus large de l’artiste comme professionnel légitime, affirmant par chaque exposition que vivre de son art est non seulement possible, mais pleinement légitime.
Compagnonnage discret, liberté de création
Pour Sandrine, l’accompagnement des jeunes artistes se construit sans rapport d’autorité. Il s’agit d’observer, de soutenir et de créer les conditions d’une expression libre, où chaque voix peut émerger dans sa singularité. À Abidjan, ce compagnonnage s’inscrit dans un geste simple, celui d’offrir des bases solides pour permettre aux artistes de se développer, ici puis ailleurs, sans se dénaturer. Au cœur de cette approche, une conviction demeure. C’est l’authenticité qui guide la création et en garantit la justesse.
Eureka Galerie et ses défis
Selon Sandrine, les défis de Eureka sont à la fois structurels, économiques et culturels. Malgré quelques initiatives institutionnelles et l’engagement de passionnés, les infrastructures restent insuffisantes. Il faut davantage de résidences, d’ateliers accessibles et d’espaces dédiés pour accompagner le potentiel artistique existant. Sur le plan économique, la question demeure celle de la viabilité des espaces de création dans un marché encore fragile. Enfin, le défi le plus profond est invisible. Faire reconnaître la valeur intrinsèque des œuvres et des artistes locaux, sans dépendre de la validation extérieure. C’est un travail patient, fondé sur la conviction et la durée, estime-t-elle.
L’art contemporain ivoirien en plein essor
Sur l’évolution de l’art contemporain en Côte d’Ivoire ces dernières années, Sandrine est plutôt optimiste. Elle évoque des artistes comme Yeanzi et Joana Choumali qui s’imposent aujourd’hui sur la scène internationale, confirmant la vitalité et la reconnaissance croissante de l’art ivoirien. De la démocratisation de l’art, Sandrine pense que cela passe avant tout par l’éducation du regard. Un travail de longue haleine ne peut se réduire à la seule dynamique du marché ou des réseaux sociaux. Mais lorsque le public a accès à des espaces exigeants et accessibles, il répond présent, car il cherche avant tout à ressentir et à vivre l’expérience de l’œuvre. A Eureka, les expositions s’enchaînent tout au long de l’année comme le rythme naturel de la galerie. Pendant ce temps, des partenariats internationaux et la présence digitale élargissent progressivement la visibilité des artistes. Au-delà de ces dynamiques, l’ensemble s’inscrit dans une vision de long terme où chaque projet contribue à construire un édifice durable pour les artistes d’aujourd’hui et de demain.
Par Serge EKRA