Au cœur des terres généreuses de Bouaflé, là où la nature déploie encore ses plus belles harmonies, se dresse le Parc national de la Marahoué, écrin de vie et de biodiversité. Témoin silencieux du temps qui passe, ce sanctuaire naturel est né en 1956 sous les traits d’une réserve de faune, avant d’être consacré, le 9 février 1968, par le décret n°68-80, au rang prestigieux de parc national. Depuis lors, il veille sur ses paysages, ses espèces et ses secrets, comme un précieux héritage légué aux générations futures.
Situé sur l’axe routier Bouaflé–Daloa, à proximité du lac de Kossou et à quelques encablures de Yamoussoukro, le parc couvre une superficie impressionnante de 101 000 hectares. Il est bordé par le fleuve Marahoué, encore appelé le Bandama rouge. Cet espace naturel d’exception est entouré par une population de plus de 120 000 habitants, faisant de lui un important patrimoine écologique et touristique pour la région.
Une biodiversité remarquable entre forêt et savane
Le Parc national de la Marahoué doit sa richesse biologique à sa situation géographique singulière. À la croisée de la savane soudano-guinéenne et de la forêt dense humide, il abrite une diversité d’espèces animales et végétales représentatives de ces deux grands écosystèmes.
Les visiteurs peuvent y observer des buffles, des hippopotames, des crocodiles, des bongos, des cynocéphales et de nombreuses autres espèces sauvages. Les inventaires botaniques réalisés dans le parc ont également permis d’identifier pas moins de 607 espèces végétales, témoignant de l’extraordinaire richesse floristique du site.
Un patrimoine naturel à préserver
La création du parc répond à une double ambition. Assurer la conservation des écosystèmes naturels et valoriser le potentiel touristique de cette partie de la Côte d’Ivoire. Aujourd’hui encore, le Parc national de la Marahoué demeure l’un des principaux réservoirs de biodiversité du pays et figure parmi les huit parcs nationaux ivoiriens.
Cependant, ce patrimoine écologique a connu de profondes mutations au fil des décennies. En janvier 2014, les derniers éléphants présents dans le parc ont été transférés vers le Parc national d’Azagny. Quelques années plus tard, en 2020, l’extinction de la population locale d’éléphants de forêt d’Afrique a été officiellement constatée, illustrant les défis auxquels font face les aires protégées.
Le safari, une immersion au cœur de la nature
Parmi les expériences les plus prisées du parc figure le circuit safari, véritable invitation à la découverte. Grâce à plusieurs miradors aménagés sur le site, les visiteurs peuvent observer la faune dans son habitat naturel tout en profitant de panoramas exceptionnels.
Très apprécié des touristes, des passionnés de photographie et des amoureux de la nature, ce parcours offre une immersion unique au cœur d’un environnement préservé. Une occasion privilégiée de découvrir les merveilles de la Marahoué et de mieux comprendre l’importance de la protection de ce patrimoine naturel exceptionnel.
Par Solange KANGAH (Stagiaire)